Windenergie is de elektrische energie die door een windturbine gewonnen wordt uit de wind. Zo wekt een gemiddelde windturbine elektriciteit op voor 1000 gezinnen. In het totaal wordt op dit moment 17,2% van de groene stroom in Vlaanderen geproduceerd door windenergie.

In Vlaanderen besteden we veel aandacht aan een goede inplanting van de windturbines. We proberen de turbines vlak bij andere infrastructuur te plaatsen zoals haven- en industriegebieden, autosnelwegen, spoorwegen, dijken of kanalen. Daarbij wordt rekening gehouden met de mogelijke hinder voor omwonenden. En om ook de natuur zoveel mogelijk te ontzien, plannen we windturbines op veilige afstand van beschermde natuur- en vogelgebieden.

De totale zonnestraling per jaar op de totale aardoppervlakte is gelijk aan 10.000 keer de totale vraag naar energie per jaar op wereldvlak. Het is de kunst om dat aanbod zo goed mogelijk op te vangen en in nuttige energievormen om te zetten tegen aanvaardbare kosten.

Met de houtpelletketel hebben we het al gehad over het gebruik van biomassa in de huiskamer. Uiteraard gebeurt dit op veel grotere schaal in de industrie. Nog een belangrijk verschil: via biomassa wordt naast warmte ook elektriciteit opgewekt in industriële installaties. En dat via verbranding van hout of via vergisting van nat organisch materiaal zoals mest, bermmaaisel, GFT noem maar op. Van de totale groenestroomproductie in Vlaanderen neemt biomassa 55,5% voor zijn rekening, biogas 15,4% en restafval 11,4%. Deze vorm van groene energie is dus de belangrijkste in onze regio.

Omdat bio-energie de energie is die gehaald wordt uit onder andere bomen en planten, roept dit bij verschillende mensen vragen op.
Worden daarvoor oerwouden gekapt? Is het wel ethisch verantwoord om voedsel als brandstof te gebruiken? Wordt de biodiversiteit hierdoor niet bedreigd?
Europa is volop bezig met het uitwerken van duurzaamheidscriteria. We leggen de industrie normen op en via certificeringssytemen garanderen we duurzaamheid. Dit betekent dat enkel duurzame biomassa-projecten ondersteund kunnen worden.

Groene energie is veel meer dan alleen zonne- of windenergie. Ook met weinig zon of wind zal het licht in Vlaanderen beslist blijven branden met groene stroom.

Warmtekrachtkoppeling is de gelijktijdige opwekking van elektriciteit en warmte. Daarbij wordt de warmte die in een gewone elektriciteitscentrale verloren gaat, gerecupereerd voor industriële processen, verwarming van gebouwen, van serres, enz. Gemiddeld besparen kwalitatieve warmtekrachtinstallaties in Vlaanderen ongeveer 16% energie ten opzichte van de gescheiden productie van dezelfde hoeveelheid elektriciteit en warmte. Van de totale elektriciteitslevering in Vlaanderen, nemen de warmtekrachtinstallaties 14% voor hun rekening.